Monyuri es el nombre artístico de Monica, artista y directora de arte afincada en Londres, cuyos retratos atrevidos y llenos de color combinan xilografía, collage, ilustración digital y trazos pintados a mano. Sus raíces brasileñas y japonesas, y una vida repartida entre São Paulo, Dubái y Londres, están presentes en cada rostro que crea. Le preguntamos de dónde nace su obra, cómo la hace y dónde luce mejor en casa. Las respuestas son suyas.
¿Quién es Monyuri?
«Empecé a hacer arte antes de lo que puedo recordar», cuenta Monica. «De niña, mi regalo de cumpleaños favorito no era una muñeca ni un juguete, sino una caja llena de rotuladores de colores. Todavía recuerdo la emoción de abrirla e imaginar todo lo que podría crear».
Primero llegó el dibujo, pero lo probó todo: origami, papel maché, pintura, collage y más tarde xilografía, después acuarela, acrílicos y grafito. Con el tiempo se convirtió en directora de arte. «La publicidad se convirtió en mi profesión, pero el arte nunca dejó de avanzar a su lado».
Esa práctica la ha acompañado de São Paulo a Dubái y ahora a Londres, a través de distintas carreras, países y la maternidad. Hoy reúne artesanía tradicional y técnicas digitales: «el mismo impulso de dibujar, crear y contar historias que empezó con aquella caja de rotuladores de colores».
¿Cómo es su arte?
En sus propias palabras: «Atrevido, figurativo y lleno de textura. Mi obra combina la fuerza gráfica de la xilografía con el collage, el arte digital y trazos pintados a mano. Me atraen la imperfección, los bordes en bruto, las texturas visibles y las piezas que conservan la huella del proceso que hay detrás».
El color es el motor de todo, pero con una tensión de fondo. «Me encanta superponer color, estampado y textura, y a la vez buscar el punto en el que puedo despojarlo todo y dejar respirar la imagen».
Su tema es casi siempre una persona, y la mayoría de las veces una mujer. «Me interesa especialmente retratar a las mujeres, la identidad y la memoria cultural. La artesanía tradicional y la tecnología, las historias personales y el retrato contemporáneo se unen, siempre con la presencia humana en el centro de la obra».
¿De dónde viene la inspiración?
«Encuentro inspiración en las personas, sobre todo en las mujeres, y en las historias, culturas y tradiciones visuales que he conocido a lo largo de mi vida». Rostros, ropa tradicional, estampados, nombres e historias familiares: «la forma en que la identidad se expresa a través del color y el estilo personal».
Algunos proyectos nacen cerca de casa. «Mi serie de retratos de pueblos indígenas se inspiró en el trabajo de mi padre con comunidades indígenas de Brasil, mientras que mi reciente colección African Names surgió de mis viajes y de la fascinación por las historias y los significados que encierran los nombres».
Retratos inspirados en el Brasil indígena
Rooted in Colour es la lámina con la que empezar si quieres una sola pieza que llene una pared. Ver todas las láminas de Monyuri →
No señala a un único artista como fuente, aunque «siempre me han encantado el color y la sencillez de Matisse, Miró, Keith Haring y el Pop Art». La mayor influencia es la propia cultura visual: la pintura corporal indígena brasileña, los textiles africanos, los estampados tradicionales y los años que vivió en Vila Madalena, en São Paulo, «rodeada de arte urbano y artistas independientes».
Si te gusta su obra, Matisse y Keith Haring quedan muy bien a su lado.
La historia detrás de Mmapula
Mmapula nació como una ilustración para la campaña Share a Coke de Coca-Cola en Sudáfrica. La agencia invitó a artistas a elegir nombres locales y crear retratos que expresaran algo de su significado. «Enseguida me atrajeron los nombres con las historias más bonitas, e imaginar a las mujeres que podrían llevarlos».
Mmapula significa «madre de la lluvia», así que la maternidad pasó a ser el centro. En su primer dibujo, la mujer llevaba la botella a la espalda, como había visto a las mujeres llevar a sus hijos: «bien cerca, envueltos en una tela con un estampado precioso, mientras sus manos quedaban libres para llevar todo lo demás que la vida les exigía».
A medida que la lámina avanzaba, la botella pasó a sus brazos para convertirse en la protagonista de la composición. A su alrededor, Monica construyó el mundo de Mmapula con color intenso, estampados y marcas faciales, inspirándose en los textiles y las tradiciones visuales sudafricanas.
«Aunque empezó como un encargo comercial, Mmapula se convirtió en algo mucho más personal y acabó inspirando una colección más amplia que celebra los nombres africanos, a las mujeres y las historias que llevan consigo».
Nombres, mujeres y las historias que llevan
Para una pareja: Nomsa y Matome, los dos retratos de botellas, uno junto al otro. Ver la colección →
¿Cómo se hacen las láminas?
«Mi práctica es una mezcla de técnicas tradicionales y digitales. Trabajo con ilustración digital, collage, acrílico, acuarela, grafito y xilografía, y a menudo combino elementos de distintos procesos en una misma pieza». Incluso en pantalla protege lo hecho a mano: «trazos visibles, bordes irregulares, texturas superpuestas y pequeñas imperfecciones».
No tiene una rutina de estudio como tal. «Trabajo como directora de arte y además soy madre de dos hijos, así que mi arte a menudo nace en los huecos que deja todo lo demás». Las ideas surgen de fotografías, notas, bocetos o algo que ve paseando por Londres, y las desarrolla en casa por las noches y los fines de semana. «El trabajo siempre sigue en segundo plano. Estoy constantemente recopilando, observando e imaginando la siguiente pieza».
«Puede que el color sea lo primero que te llame la atención, pero espero que sea la persona la que se quede contigo».
¿Qué deberías sentir ante una de sus obras?
«Quiero que la gente sienta alegría, energía y conexión humana. Me atraen las personas con un fuerte sentido de la identidad, la individualidad y la presencia, sobre todo aquellas que no siempre están representadas o celebradas en la imagen dominante».
«Quiero que mis retratos hagan la diferencia visible, bella y poderosa. Alguien singular, lleno de personalidad e imposible de pasar por alto».
¿Dónde lucen mejor sus láminas?
«Mi obra aporta color, calidez y personalidad a un espacio. Puede convertirse en un fuerte punto focal en una habitación sencilla y neutra, pero también encaja con naturalidad en casas más coloridas y eclécticas».
Le encanta verlas en salones, espacios de trabajo creativos y recibidores, «donde pueden formar parte de la vida cotidiana». Su consejo para enmarcarlas es sencillo: «Un marco sencillo negro o de madera natural deja que destaquen los colores y las texturas». Y funcionan en grupo: «También quedan preciosas cuando se cuelgan distintos retratos juntos como una pequeña colección».
Así que prueba con dos o tres rostros en fila sobre un sofá o un aparador: nuestras plantillas de pared de cuadros te dan las medidas exactas, y nuestros marcos de roble y negros están hechos a medida para las láminas.
Algo que quizá no sepas
«Soy madre de dos niños maravillosos, uno con síndrome de Down y otro que nació con una cardiopatía compleja. Han hecho que la inclusión sea algo profundamente personal para mí y han cambiado mi forma de ver la fuerza, la belleza y la individualidad. Quizá por eso también me atrae retratar a personas singulares, llenas de personalidad y que no siempre están representadas en la imagen dominante».
Ahora mismo está en el comienzo de una nueva colección, profundamente personal, sobre la fe y la gratitud, creada después de que su hijo pequeño superara tres importantes operaciones de corazón. «Quiero que la obra sea alegre, atrevida, colorida y contemporánea. Quiero hacer un arte sobre la fe que de verdad me gustaría colgar en mi propia pared». También está explorando cómo la diversidad de Londres podría entrar en su obra, y algún día espera llevar su mundo visual más allá de las láminas, a los textiles y a piezas para llevar puestas.
La colección
Todas las láminas de Monyuri, desde A4 hasta 100×140 cm
Impresas para encajar exactamente en nuestros marcos: de roble, negros o de color.
Comprar MonyuriSigue a Monyuri en @bymonyuri y en su web monyuri.com.